환율 롤러코스터 — 1560원 찍고 한 달 만에 1400원대, 내 생활은?

한 달 전 100만원을 원화로 바꾸면 645달러였다. 지금 같은 100만원을 바꾸면 710달러가 나온다. 환율이 한 달 새 125원 넘게 떨어지면서 벌어진 차이다. 7월 초 1559원까지 오르며 1560원 돌파를 눈앞에 뒀던 원달러 환율이, 한 달도 안 돼 1400원대 초반까지 주저앉았다.

숫자로 보면 변동성이 얼마나 컸는지 실감이 난다. 서울외환시장 집계에 따르면 올해 1월부터 7월까지 월평균 환율 변동폭은 47.0원으로, 글로벌 금융위기 당시인 2009년(61.2원) 이후 가장 큰 수준이다. 월별로 보면 중동 전쟁이 터진 3월에는 90.4원 급등했다가, 미국과 이란의 협상 기대감이 커진 4월에는 46.8원 하락했다. 5월과 6월에는 외국인의 국내 주식 순매도가 이어지며 각각 24.6원, 41.5원 다시 올랐다. 그러다 7월에 분위기가 완전히 뒤집혔다. 한 달 동안 125.4원이 빠졌고, 월간 기준 낙폭은 150.5원, 원화 절상률은 8.81%로 2009년 3월 이후 최대치를 기록했다.

이런 급락이 왜 일어났는지 원인을 짚어보면 국내 수급 요인이 크다. SK하이닉스가 미국 나스닥에 주식예탁증서(ADR)를 상장하면서 조달한 자금을 원화로 환전하는 과정에서 달러 공급이 크게 늘었다. 여기에 수출기업들의 달러 매도(네고) 물량이 한 달 내내 이어졌고, 미국과 일본 외환당국이 실제 거래를 동반한 공동 개입에 나선 것도 겹쳤다. 미일 양국의 이런 공조는 2011년 동일본 대지진 이후 15년 만이자, 엔저 저지를 위한 공조로는 40년 만이라는 점에서 그 자체로 이례적인 사건이었다. 엔화가 달러당 164엔에서 155엔대까지 급락하며 강세로 돌아선 흐름에 원화도 함께 올라탄 셈이다.

돈의 흐름을 보면 이번 환율 급락으로 웃는 쪽과 우는 쪽이 갈린다. 원화가 강해지면 해외에서 원자재나 부품을 사와야 하는 수입 기업, 해외여행이나 유학을 계획한 개인은 유리해진다. 반대로 수출로 먹고사는 기업들은 같은 물건을 팔아도 원화로 환산한 매출과 이익이 줄어드는 환차손을 떠안는다. 실제로 이번 달러 공급 확대의 한 축이었던 반도체 수출기업들조차, 환전 이후에는 환율 하락으로 인한 채산성 악화를 우려하는 목소리가 나오고 있다. 돈이 한쪽에서 다른 쪽으로 옮겨가는 게 아니라, 같은 사건이 누구에게는 이득으로 누구에게는 손실로 동시에 작동하는 구조다.

생활에 미치는 영향은 당장 지갑에서 느껴진다. 해외직구나 여행을 앞두고 있다면 지금이 환전하기에 상대적으로 유리한 시점이다. 같은 1000달러를 사는 데 7월 초라면 155만9000원이 들었지만, 지금은 140만9000원 정도면 충분하다. 반대로 해외 주식에 투자해 둔 사람이라면 환차익이 줄거나 환차손으로 돌아설 수 있다. 수입 원자재를 많이 쓰는 업종에서 일하거나 관련 주식을 갖고 있다면 원가 부담이 낮아지는 흐름이 실적에 어떻게 반영되는지 지켜볼 필요가 있다.

앞으로의 변화는 아직 불확실하다. 일부에서는 이번 급락이 SK하이닉스 자금 환전이라는 일회성 요인과 미일 공조 개입이 겹친 일시적 쏠림이라는 시각을 내놓는다. 국내 증시 변동성이 다시 커지고 개인투자자의 해외 주식 투자나 외국인 자금 이탈이 늘어나면 달러 매수세가 살아나며 환율이 다시 반등할 가능성도 있다. 일일 변동 폭이 8.2원으로 2009년(9.4원) 이후 최고 수준을 기록하고 있다는 사실 자체가, 앞으로도 하루 단위로 방향이 급하게 바뀔 수 있다는 신호이기도 하다.

지금 확인해야 할 것은 두 가지다. 해외 지출 계획이 있다면 환율이 더 떨어질지, 반등할지 예단하기보다 분할로 환전해 리스크를 나누는 편이 안전하다. 그리고 해외 자산을 보유하고 있다면 이번 원화 강세 구간에서 평가액이 어떻게 움직이는지 점검해보는 것이 좋다. 환율은 한 가지 요인이 아니라 국제정세, 외국인 자금, 기업 이벤트가 겹쳐 움직이는 만큼, 당분간은 잦은 변동을 염두에 두고 대응하는 것이 현실적이다.

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